Né dans l'est du Cameroun, Richard Bona grandit dans une maison pleine de musique. Il commence à se produire à l'âge de 5 ans, dans une église de village avec sa mère et ses quatre soeurs. Il joue d'abord de la flûte et des percussions, et finit par se fabriquer lui-même une guitare à douze cordes. A 11 ans, il débute les concerts à Douala avec une guitare électrique de location. Sa vie prend un tournant en 1980 lorsqu'un Français établit un club de jazz dans un hôtel local. Celui-ci engage le petit génie pour former un groupe de jazz. Richard Bona, qui ne connaît rien à ce genre de musique, accepte pour l'argent, et surtout parce qu'il peut passer ses journées à jouer sur les instruments de l'hôtel. Il apprend ainsi à écrire de la musique. Il écoute 'Jaco Pastorius', du bassiste de Weather Report, et tombe amoureux du jazz, et plus particulièrement de la basse. En 1989, il s'installe à Paris et joue avec Didier Lockwood, Marc Ducret, Manu Dibango et Salif Keita. Il s'améliore et se plonge dans les oeuvres de Miles Davis, Chet Baker et Ben Webster. Il part pour New York en 1995 et sort son premier album 'Scenes from My Life', en 1999, un succès total, suivi de 'Reverence', où sa voix angélique fait merveille, sur des textes et des mélodies empreintes de ses racines africaines. Comme ses ancêtres, Richard Bona raconte ses histoires en musique, une musique instinctive et magique.